„Те удариха джакпота“: Как така наречените „туристи-кражби“ използват премахването на визи, за да се насочат към луксозни домове в САЩ
Карол и Джеф Стар отпразнуваха сватбата на дъщеря си миналия месец с малко ирония: нито един от тях не носеше собствените си брачни халки на церемонията. Крадци бяха нахлули в дома им в Южна Калифорния миналата пролет и изчистиха сейф, пълен с бижута.
„Те удариха джакпота“, каза Карол Стар пред CNN.
Двойката беше заключила собствените си пръстени в сейф с височина 6 фута, където също осигуриха наследствени бижута, предавани от покойната майка на Карол.
„Майка ми обичаше красивите неща и искаше да остави наследство чрез бижута“, каза Карол Стар. „Тя купи красиви антични бижута, бижута с музейно качество.“
Ориндж Каунти, Калифорния, прокурорите твърдят, че група крадци са се скрили на хълма в съседство с дома на Стар, наблюдавали са ги да си тръгват с роднини, които са им били на гости, и са се преместили.
„Преминаха оградата ни, пробиха прозорец в горната спалня и влязоха през този прозорец“, каза Джеф Стар пред CNN. „И веднага след това започнах да работя... върху сейфа.“
Общата загуба: зашеметяващите 8 милиона долара, изчислява семейството.
„Вече не се чувствате в безопасност в собствения си дом“, каза Карол Стар, която е благодарна, че никой не се е върнал у дома по време на кражбата. „Ставам толкова емоционален и толкова луд, когато си помисля какво можеше да се случи.“
Прокурорите казват, че проникването е част от по-голям проблем, при който така наречените „туристи-кражби“ влизат в Съединените щати от държави, които отговарят на условията за безвизов режим, позволяващ посещение до 90 дни без традиционна туристическа виза. Когато заподозрените пристигнат - най-често от Южна Америка, казват прокурорите - те се присъединяват към сложни групи за кражби, които плячкосват луксозни домове.
В някои случаи заподозрените „чакат в тези костюми, така че да останат камуфлажни“, каза окръжният прокурор на Ориндж Тод Спицър. „Те се възползват от факта, че повечето хора нямат сензори за прозорци или детектори за движение на втория си етаж. Те имат WiFi заглушители, за да спрат алармената компания да бъде уведомена.
Спицер каза, че откраднатите стоки често се продават бързо и парите се изпращат обратно в родната страна на заподозрения. Най-често това е Чили, каза той, която сега е единствената останала южноамериканска страна, която отговаря на условията за освобождаване от програмата на Министерството на вътрешната сигурност, известна като „Електронна система за разрешение за пътуване“ или ESTA.
Проблемът се простира отвъд Калифорния. Миналия месец полицията в Скотсдейл, Аризона, съобщи, че е арестувала трима чилийски граждани във връзка с това, което властите нарекоха „серия от кражби с взлом“ в града.
През последната година полицията в Балтимор, Мериленд; Роли, Северна Каролина; и окръг Насау, Ню Йорк, бяха сред онези, които обявиха арести в случаи на обири на луксозни домове, свързани с чилийски граждани в САЩ с отменени визи.
Въпреки че няма официална оценка на броя на престъпленията, извършени от „туристи-кражби с взлом“, броят им изглежда е най-малко стотици. Само окръг Вентура, Калифорния, приписва 175 жилищни кражби на „транснационални групи за кражби“ между 2019 г. и средата на 2023 г.
„Не всички чилийци идват в Съединените щати по тази 90-дневна туристическа програма … не всички от тях извършват престъпления“, отбеляза началникът на полицията в Скотсдейл Джеф Уолтър на пресконференция през март. „Не казвам, че са… Но това, което получаваме, са стотици, стотици, ако не и хиляди, влизащи през програмата за премахване на визите, които извършват жилищни кражби в десетки и десетки и десетки градове и квартали в страната. Това не е проблем на Скотсдейл, това не е проблем на Долината, това не е проблем на Аризона. Това е национален въпрос.“
Валтер добави: „Трябва да сме готови да започнем да задаваме някои трудни въпроси на нашето федерално правителство относно програмата за премахване на визите.“
Търсене на отговори от Южна Америка
Рама и Балакришна Сундар построиха своя мечтан дом с изглед към океана в Дана Пойнт, Калифорния. След като миналата година предполагаемите „туристи-кражби“ нахлуха през прозореца на спалнята, те се опитват да възстановят спокойствието си.
„Искаме да се преместим оттук и изобщо не се чувствам много сигурен“, каза Рама Сундар пред CNN.
Крадците също са занесли чук до вратата на асансьора, вероятно мислейки, че зад него има сейф, каза Балакришна Сундар. Когато алармената фирма била уведомена, крадците избягали без нищо ценно. Заподозрените са чилийски граждани и поне един от тях е пуснат под гаранция за друго престъпление, според жалба, подадена в окръг Ориндж.
Шпицър, окръжният прокурор, беше остър критик на Чили, твърдейки, че не оповестява основна информация за тези, на които е предоставено освобождаване от визи, което възпрепятства съдебното преследване тук в САЩ.
„Ако не знаем криминалното минало на тези лица... тогава не можем да кажем нищо на съдията или да представим нещо за миналото“, каза той. „Което означава, че лицето е освободено без гаранция и никога повече не се връща, за да отговаря за обвиненията.“
Чилийското правителство не отговори на искането на CNN за коментар.
Уебсайтът на Министерството на вътрешната сигурност казва, че програмата за освобождаване е от жизненоважно значение за „разширяване на икономическите и културни връзки“. Повече от 40 държави отговарят на условията за програмата.
В изявление до CNN отделът признава, че е „дълбоко загрижен за някои лица, които пътуват до Съединените щати и се занимават с престъпна дейност“, но добавя, че „чилийските служители реагираха, като подобриха оперативното сътрудничество с DHS, за да предотвратят пътувания … от известни престъпници актьори.”
Агенцията също отбеляза, че ускорява споделянето на биометрична информация между САЩ и Чили, което, след като бъде напълно приложено, ще даде на американските служители достъп до криминалните истории на пътниците.
През март Spitzer съди Държавния департамент на САЩ, изисквайки да види подробностите на двустранното споразумение за сигурност за предотвратяване и борба с тежката престъпност, което подписа с Чили през юли.
